解码华大基因:用基因科学助力健康中国

2019-01-05 09:05:38 来源:上海证券报 作者:祁豆豆

  它曾站在基因测序的风口,引来资本众星捧月;它曾在4个月内缔造千亿市值,成为2017年最耀眼的IPO新秀;它是基因检测界的“带头大哥”,过去一年饱受争议——它就是希望用基因科学造福人类的华大基因。

  上市一年多时间,褪去IPO时的光芒,华大基因正努力让市场看到其在生命科学产业中最本真的模样和地位。从强化出生缺陷防控和母婴保健,到夯实肿瘤精准防控基础,再到推广国产测序平台,发展科技服务业务,华大基因用逐项递增的服务人次、检测样本以及自主平台数据产出量,积极回应投资者的关注。

  “(面对市场质疑)如果不是华大,还真挺不住,说明(质疑)没有任何实锤。”华大基因CEO尹烨接受上证报记者专访时,对公司上市后面临的挑战与质疑回答得举重若轻,因为他更多看到的是华大基因的机遇和未来。

  “未来,公司会继续坚持‘持续低价惠民’,加速科学创新,减少出生缺陷,加强肿瘤防控,防控重大疾病,实现精准治愈感染,推进精准医学,通过基因科技助力健康中国。”采访期间,正值尹烨的新书《生命密码》上市。尹烨自称是一个科普工作者,他希望与华大一起,让人们听得懂生命科学。

  看得到的先发优势

  早在华大基因上市之前,基因测序的旋风就于2015年席卷A股市场,彼时一批基因测序概念股市值水涨船高。至2017年7月,华大基因正式亮相A股,公司凭借在基因测序和质谱检测领域的强大技术和服务能力,短时间内迅速突破千亿市值,点燃A股基因测序板块。

  然而与欢呼声同时而至的还有不间断的质疑:华大基因究竟有无技术门槛?其在中国基因测序界又扮演着什么样的角色?在尹烨看来,华大基因在技术平台和产业布局上的先发优势,是其他企业所无法复制,至少是短时间内补不上来的。

  谈及技术平台,不少人曾质疑华大靠的是“洋枪洋炮”,对此尹烨直言不讳:“2012年之前,‘洋枪洋炮’人家还不轻易卖给你,华大如果没有收购美国基因测序公司Complete Genomics,恐怕今天‘洋枪洋炮’还会以3倍的价格卖给你。”尹烨认为,这就是竞争,华大先行一步,为国内基因检测市场及行业开辟了道路。

  在尹烨看来,在基因检测技术上,中国跟上了国际的步伐。如无创产前基因检测,2010年中国和美国同步研发出这项技术,是当时全球仅有的两个掌握这项技术的国家,而且中国和美国也是目前能够量产临床级别测序仪的国家。“在华大基因的努力下,中国基因科技不再是陪跑、跟跑,而是已经成功跨越到领跑状态。”

  说罢,尹烨向记者展示手机上的实验室实时监控画面,所有测序仪上都插着一面中国国旗。“这里没有一台机器是进口的,且已经全面实现了机械臂的全自动生产,而这种自主的测序仪在华大有700多台,全球布局在超过100个实验室中。”尹烨为中国基因测序产业的自主可控感到自豪。

  在产业布局上,华大基因引领着基因检测行业的发展方向。目前,华大基因将基因测序技术应用于临床,基于高通量测序技术,开展无创产前基因检测、HPV(人乳头瘤病毒)基因检测、肿瘤基因检测及遗传病基因检测等业务。

  其中,无创产前基因检测是华大基因的主营业务之一,也是公司的主要收入来源。据了解,截至2018年6月30日,公司生育产品临床检测累计服务近600万人次,已完成近350万例无创产前基因检测,检出率和特异性均大于99%。“这在全世界都是独一无二的数据。”尹烨认为,大数据和大平台将是华大基因未来的核心价值。

  能防控的基因检测

  如何将大数据和大平台优势商业化,为公司打造新的盈利增长点?尹烨认准一个字“防”。他说:“癌症干预的未来一定是从治到防。”因此,在现有的产业布局中,华大基因正在不断强化防控的基础和优势。

  在无创产前基因检测基础上,华大基因逐步将检测服务向孕前及新生儿两端拓展,最终将通过全基因组检测为孕产妇和新生儿“护航”。据华大基因半年报显示,截至2018年上半年,华大基因已累计为超过179万名新生儿和成人进行了遗传性耳聋基因筛查的检测服务,发现数千名先天性耳聋及迟发性耳聋受累者,公司为这些聋儿和迟发性耳聋受累者提供了早发现早治疗的机会;发现约9万人携带常见耳聋基因突变,为精准防聋控聋提供解决方案,有效控制耳聋的发生发展。

  对肿瘤精准防控也是华大基因的主攻方向之一。据了解,我国未来几年的肿瘤防治形势严峻,肿瘤基因检测、用药监测及伴随诊断市场需求巨大。而华大基因也在积极布局遗传性肿瘤、肿瘤早筛、精准用药、术后监测等细分业务。截至2018年6月30日,华大基因肿瘤基因检测服务团队与国内超过180家医院建立稳定的业务合作。2018年上半年,公司累计为超过1.2万名受检者提供了肿瘤相关基因检测服务。公司的HPV检测业务已覆盖全国20个省超过40个地级市或地区,累计完成HPV检测300余万例。

  尹烨向记者表示,由于肿瘤检测缺乏统一的标准,目前行业内还是处于群雄逐鹿的竞争阶段。但整体而言,近几年来基因测序市场飞速发展,预计未来几年依旧会保持快速增长,肿瘤的精准防控将是未来基因检测行业的发展趋势。

  在此背景下,华大基因将进一步发挥大数据优势,助力肿瘤精准防控。据悉,公司汇集了主要公共基因数据库中关于肿瘤突变基因位点的信息,并整合公司近年来数万例肿瘤患者的基因检测数据,已发布中国首个黄种人BRCA(联合探针锚定聚合测序法)基因突变数据库和肿瘤靶向用药数据库,并命名为“华大时珍”。经过数千例样本测试,数据库解读和人工解读测试结果一致率均超过90%。华大基因还计划将“华大时珍”打造成中国人肿瘤临床解读数据库的“本草纲目”。

  可负担的精准医学

  事实上,在多年的技术平台构建和产业布局优化中,华大基因一直践行着“持续低价惠民”的原则。尹烨在采访中多次向记者强调:“我们希望基因检测技术一定不要把精准医学变成精英医学。”

  尹烨以无创产前基因检测为例向记者介绍道,该检测在日本约1万元人民币,在美国、新加坡约6640元人民币,在欧洲约4700元人民币,在马来西亚约3000元人民币,在中国香港地区要6000元人民币。而目前在深圳只要缴纳社保,无创产前基因检测免费(市政府民生项目补贴300元+生育保险555元)。

  “大平台就决定了这种服务价格可以更低,而价格越低数据量越大;数据量越大,知情同意的人可能就越多;知情同意人越多,这个大数据就越可以在保护他们隐私的情况下造福更多的人,这就变成一个正向循环。”尹烨自豪地表示,“无创产前基因检测是中国人民最早能够用得起、用得上的基因检测服务。”这也再次证明中国基因科技不再是陪跑、跟跑,已经成功跨越到领跑阶段。

  目前,华大基因已成为全球少数具备全产业链资源的多组学科学研发技术服务提供商和医疗服务运营商,并与全国上千家医疗机构开展合作,在欧洲、美洲、亚太等地区设有海外中心和核心实验室,已形成“覆盖全国、辐射全球”的业务布局。

  “未来,公司会继续坚持‘持续低价惠民’的原则,致力于加速科学创新,减少出生缺陷,加强肿瘤防控,抑制重大疾病对人类的危害,实现精准治愈感染,推进精准医学,通过基因科技助力健康中国。”尹烨对中国基因检测行业未来充满期待。

  尹烨告诉记者,未来,华大基因的发展目标是在现有科技服务和基因检测业务的基础上,加强优势资源整合,进一步完善在基因检测领域的全方位技术和产业布局,实现公司拥有自主知识产权的产品在基因组学应用领域的全面覆盖,积极拥抱即将到来的生命科学产业大潮。