楚环科技陈步东:在恶臭治理的“小切口”里寻找“大可为”

2023-05-15 08:11:16 来源:上海证券报 作者:林淙

  “真想不到我们能做到今天这个规模,还干成了一家上市公司!”自嘲是“农村娃”出身的陈步东,如今一个更为人所熟知的身份是楚环科技董事长。

  蕲春向鄂渚,曾不三四驿。出生于此的陈步东,却是个“非典型性”的湖北商人——不能吃辣但特能吃苦,少了股“精明劲儿”但多了点“轴”。他把先做再说、一步一个脚印,刻入了自己的处世之法。他说:“公司上市之后,担子重了,压力大了。要对得起员工,也要对得起股东。”

  回望来路,未曾想见的是时代赋予的巨大机遇。从太湖蓝藻事件拉开我国环境全面整治的“黄金时期”,到公司锚定废气恶臭治理领域做细分龙头,楚环科技迄今走过的十八载成长历程,正是人们对于“青山绿水”的认知过程。

  不能忽略的是团队齐心的共同努力。“我们的核心队伍相当稳定。公司最初招兵买马时的7个股东,现在还有6个留在这里。”陈步东把楚环科技的企业文化定为“团结奋斗、共同发展”八个字。在他看来,共同的理想目标是建立一支“能打胜仗”队伍的关键所在。

  值得远眺的是绿色发展的光明前景。面向未来,陈步东勾画了一张清晰蓝图:推动公司更多核心产品进入除市政、餐厨、食品等行业之外的工业领域;持续开发国内市场,并争取拓展海外市场;响应国家战略,推动公司废气恶臭治理设备在半导体、新能源行业的应用。

  把“除臭”作为奋斗的事业

  “凡事皆可做规划,人生亦是如此。”抱着这样的想法,陈步东大学时期就为自己的人生划定了路线:努力学习,先进入国企工作五年,再转入民企工作五年,积累足够经验后出来自主创业。

  “可能是运气使然,也可能是精诚所至。”陈步东笑着说,“后来我的人生确实基本是按照这个方向行进的。”

  1993年,陈步东考入江西理工大学设备工程与管理专业,成为当时村里少有的大学生。毕业后,他被“对口”分配到杭州钢铁集团热带厂担任车间技术员,主要负责处理企业废水和废气污染控制。此后,陈步东先后供职于上海卓锦工贸、浙江卓锦环保、泰科流体等多家环保公司,积淀下丰富的行业经验。

  2005年,与环保行业已经打了多年交道的陈步东意识到“时候到了”,楚天科技有限公司(即楚环科技前身)应运而生,开始代理销售国外环保产品。

  忆及创业之初,陈步东说:“那时候,大量核心技术还掌握在国外厂商的手里。我们只好一边做代理维持公司的生存,一边慢慢寻找合适的切入点发展自己的核心产品。”

  2007年,太湖蓝藻暴发,陡然将“环保”置于中国发展的重要待解题之一。“当时,我国环保事业方兴未艾。对于一家刚入行的小企业来说,如果想进入传统的水污染、固废治理领域,不仅竞争力不足,发展空间也不大。”如何在大赛道里面寻找到立足的小天地?于是,陈步东将目光投向了废气恶臭处理这一小众领域。

  事实印证了陈步东彼时眼光的敏锐和独到。根据中国环境保护产业协会发布的《中国环保产业发展状况报告(2021)》,预计在“十四五”期间,环境治理营业收入规模将继续保持10%左右的复合增速,至2025年有望突破3万亿元。而随着大气污染防治逐渐进入细分领域,恶臭污染催生的治理、监测和监管等领域的市场空间有望达到千亿量级。

  “我国恶臭污染物治理与污水处理、脱硫、除尘等相比,仍处于初级阶段,行业集中度不高。”陈步东直言,“一方面,我们作为行业内深耕废气恶臭治理多年的探路者,在技术和资质等方面已建立起较高壁垒;另一方面,像上海、天津、山东这些较发达地区近年来都在不断提升废气排放地方标准,为行业的持续发展打开了更大的空间。”

  行业应用“多点开花”

  “我们能够走到今天,离不开国家对环保的重视。”在陈步东看来,政策环境是推着人向前的“大浪”,但大浪淘沙之下,唯有掌握技术创新能力的企业才能勇立潮头。

  “相较于治理水和固废,治理废气恶臭是一个全新的世界。”陈步东向记者介绍道,废气主要包括有机废气和无机废气,普遍带有刺激性味道,恶臭污染物即是其中最重要的污染类别之一。

  溯其来源,恶臭污染物广泛产生于水污染治理,包括污水处理、污泥处理、配套泵站;固废处理,包括垃圾处理、垃圾中转设施;工业废气,包括养殖、石油炼化、医药化工、食品加工、喷涂、印刷、纺织印染等;公共建筑等诸多行业。陈步东称:“可以说有生产生活的地方,就有废气污染。”

  而这些被经济发展和城市化“催化”产生的恶臭场景,便成了楚环科技大展拳脚的舞台。据悉,公司的废气恶臭治理设备可针对市政污水处理、餐厨垃圾处理、养殖废水处理、工业废气处理等具体问题,提供“定制化”的解决方案。

  以当前臭气治理难度较高的餐厨垃圾领域为例,楚环科技就擅长以“组合拳”来解题。譬如公司在无锡建设的某餐厨废弃物除臭项目,即根据臭气源特性,设置了3套除臭系统;除臭工艺涉及喷淋洗涤、化学洗涤、生物过滤、低温等离子等多种处理工艺;卸料大厅和垃圾堆放间喷洒生物菌种或者植物液,抑制恶臭气体的产生;另外,污水处理站和预处理车间点源逐个密封,控制恶臭气体的扩散。

  “当前废气恶臭往往包含着多种不同的污染物成分,形成的原因也多种多样,传统单一除臭技术越来越难堪重任,必须要有多样化的技术手段才能真正解决问题。”面对这一新趋势,楚环科技也不断提出新方法。其中一个典型就是通过微生物净化为主的耦合技术,创新性解决工业废气污染。

  “早在数千年前,古人就开始采用这种方法,将散发异味的东西盖上土,或者将恶臭气体通到土里,就可以消除臭味。”陈步东向记者“科普”了其中原理,“这是因为土壤中富含多种微生物,而这些微生物能很好地分解这些污染物质,从而实现高效消除臭味。”

  陈步东自豪地说,“在废气恶臭领域,我们虽然起步远远晚于国外,但目前在技术上已经毫不逊色于国际同行了。”发展站上新台阶的楚环科技,未来将把更长远的布局落子于光伏、氢能等新能源行业,以及半导体领域。

  研发为本 人才为要

  “我来公司已经快17年了,公司拿到金条的小伙伴已经有60多个了。”身为公司的“元老级”员工,任倩倩几乎见证和参与了楚环科技从小到大的整个成长史。而她口中的“金条”,则是楚环科技多年来沿袭下来的一个习惯——员工在公司工作满6年,即可获得公司颁发的一张证书和一根金条。

  “当然,这只是表达了我们的一种心意。我们最希望传递给员工的是公司对于大家的珍视,以及强调团队在公司发展中起到的决定性作用。”在陈步东看来,其个人的“命运改变”离不开和谐团队的携手共进,而让大家都实现梦想也应是他的肩上之责。

  早在楚环科技上市之前,公司已设立了元一投资和楚一投资两个员工持股平台,吸纳了包括公司核心骨干和部分基层员工在内的60余人。陈步东说:“不能只给员工‘画饼’,而是要让他们真正有所得。”

  真情实感加上真金白银,楚环科技组建起了一支饱经市场磨炼、且拥有丰富“实战经验”的强大战队。通过“传、帮、带”的模式,把理论与实践紧密结合,大量复合型人才在公司内部加速培养和成长起来。

  善待人才的同时,楚环科技也在持续招贤纳士。陈步东告诉记者,尽管如今的检测设备越来越精密,但机器能检测出来的气味始终是有限的。为此,楚环科技除了配置专业的检测仪器外,还专门组建了一支持证上岗的嗅辨师团队,用于嗅辨臭气浓度值。每次检测时,都会有6名嗅辨师同时进行嗅辨,严格按照规范,提供检测数据和结果。

  雄厚的团队支撑起创新的力量。截至2022年底,楚环科技共拥有研发及技术人员110人,包含博士1人,硕士7人。公司的研发投入也从2020年的1745.44万元,快速增长至2022年的2976.96万元。

  “上市只是起点,未来要走的路还很长,要跨的山还很多。”陈步东很少有让自己“闲下来”的时候。“等下还要出差去江西见一个客户。”记者的采访刚一结束,他便动身奔往“下一站”。